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28/05/2008 15:42

LE CAIRE, 28 mai 2008 (AFP) - Egypte: Quatre coptes tués dans une attaque contre une bijouterie du Caire

Quatre personnes, toutes coptes, ont été tuées mercredi dans une attaque contre une bijouterie copte à Zeitoun, un quartier nord du Caire, a-t-on appris auprès d'une source proche des services de sécurité.

Deux assaillants en moto ont ouvert le feu vers 12H30 (09H30 GMT) sur ce magasin pour une raison inconnue, tuant quatre personnes, le propriétaire et trois employés, a indiqué à l'AFP cette source qui a requis l'anonymat.

Selon des témoins interrogés sur place par une journaliste de l'AFP, ils auraient pénétré dans le magasin pour abattre les quatre victimes. Quinze douilles provenant de revolvers ont été retrouvées sur les lieux.

Portant perruque et lunettes de soleil, les deux hommes ont pris la fuite sans avoir cambriolé la bijouterie.

Ils auraient commis leur crime pour des motifs personnels, d'après les premiers éléments de l'enquête, a indiqué la source proche des services de sécurité. Il pourrait s'agir d'une vengeance, le bijoutier ayant eu de mauvaises relations avec le voisinage.

La police a dépêché sur place d'importants effectifs afin d'éviter toute montée de tensions confessionnelles dans ce quartier populaire où les habitants, chrétiens et musulmans, excluent la piste confessionnelle.

La communauté copte a célébré le mois dernier à Zeitoun le quarantième anniversaire "d'apparitions" de la Vierge qui, selon les coptes, se seraient produites pendant des mois, à partir d'avril 1968, au dessus du dôme d'une église du quartier.

L'Egypte est fréquemment le théâtre de heurts confessionnels, dégénérant parfois en violences. Les coptes d'Egypte constituent, selon des estimations divergentes, de 6 à 10% des 80 millions d'Egyptiens

28/05/2008 16:20

CITE DU VATICAN, 28 mai 2008 (AFP) - Progrès "substantiels" dans les négociations Israël-Vatican (communiqué)

Des progrès "substantiels" ont été accomplis vers la conclusion d'un accord entre le Saint-Siège et l'Etat d'Israël en souffrance depuis 14 ans, selon un communiqué commun de la commission de travail bilatérale permanente publié mercredi par le Vatican.

La commission s'est réunie mercredi au Vatican "dans un climat de grande cordialité", indique le communiqué, qui souligne les "progrès significatifs, voire substantiels" accomplis dans les discussions.

Celles-ci portent sur un projet d'accord juridico-financier concernant les propriétés ecclésiastiques, les exonérations fiscales sur le revenu des activités commerciales des communautés chrétiennes et le statut juridique de l'Eglise catholique en Israël.

Il s'agit du volet économique de l'accord fondamental signé entre les deux Etats en 1993.

Le Saint-Siège demande notamment l'exemption de l'ensemble des taxes pour l'Eglise catholique et ses institutions.

Les négociations, qui ont repris en 2004 après dix ans d'interruption, avancent cahin-caha depuis quatre ans. Israël assure régulièrement que l'accord est sur le point d'être conclu tandis que le Saint-Siège est beaucoup plus circonspect.

"Espérons que nous arriverons à une solution d'ici 13 ans", avait ironisé le secrétaire de la Congrégation pour les Eglises orientales, Mgr Antonio Maria Veglio, à l'issue de la précédente réunion de la commission en décembre 2007 à Jérusalem.

Le prélat avait rappelé qu'un éventuel voyage du pape Benoît XVI en Israël, où il a été invité par les autorités, était suspendu à la conclusion de cet accord.

Une précédente réunion de la commission mixte en mai 2007 avait déjà fait état de "progrès importants" dans les négociation.

La prochaine réunion plénière se tiendra en Israël au mois de décembre.