Grégoire III Laham : "Pour moi, arabe et syrien, c’est une démarche difficile"

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Grégoire III Laham : "Pour moi, arabe et syrien, c’est une démarche difficile"

Pour le patriarche d’Antioche des grecs-catholiques, il n’y a pas d’autre voie que le dialogue entre religions

Quel regard portez-vous sur cette rencontre de Cracovie ?

S. B. Grégoire III : Notre célébration d’ouverture était très belle. Mais il manquait un accent musulman et juif. Chez nous, en Orient, je ne prononce jamais une homélie, un discours, sans imaginer qu’il y a devant moi un musulman, un juif. Non pas pour en avoir peur, mais pour expliquer ma foi à un autre qui ne la partage pas. 

Le chrétien ne doit pas se placer sur une île. C’est un danger. Je répète souvent à mes séminaristes : « Pensez toujours à l’autre. » Il nous faut laisser dans notre discours un espace vide. Si quelqu’un vient, il ne doit pas se sentir étranger et doit pouvoir prendre place à vos côtés. Pour son message de la paix, en 2005, Jean-Paul II avait déclaré : « La substance de l’homme, c’est d’être “avec” et “pour”. » Chacun de nous est « avec ». Mais ce qui est important, c’est d’être « pour » l’autre, de s’en sentir responsable.

Est-ce vrai aussi pour les chrétiens du Proche-Orient ?

Absolument. Cela est aussi vrai pour nos communautés chrétiennes du Moyen-Orient, qui peuvent pourtant se sentir menacées, parce que minoritaires. Si le chrétien ne comprend pas que sa mission est d’être chrétien avec les pauvres, il fait fausse route. La force de la communauté de Sant’Egidio est de mettre un accent cosmique sur le christianisme. 

Chrétiens, musulmans ou juifs, si nous sommes incapables de dialoguer, nous sommes finis. Dialoguer signifie dire « toi et moi », et pas seulement « toi ou moi ». Même dans notre situation particulière de chrétiens arabes dans le monde arabe, les chrétiens et les musulmans doivent lutter ensemble contre la perte de la foi. Et le grand émiettement de l’islam peut l’empêcher de résister aux tentations du fanatisme.

En tant que chrétien arabe, comment comprenez-vous le pèlerinage de ce mardi à Auschwitz ?

C’est une belle initiative. Je suis heureux d’y être présent. Mais pour moi, chrétien arabe et syrien, c’est une démarche difficile. Je redoute un certain discours qui considère que seuls les juifs ont été victimes. Je le dis de façon franche et amicale à mes amis juifs : n’oublions pas les autres génocides. Le risque de manipulation est toujours présent, chez les chrétiens comme chez les juifs et les musulmans, qui disent parfois que le monde entier est ennemi de l’islam. J’espère que Sant’Egidio peut dire ces vérités-là, avec amour, sans agressivité.

Recueilli par Frédéric MOUNIER