S.O.P.VISITE PASTORALE DU PATRIARCHE D'ALEXANDRIE THÉODORE II

14 MAI 2009 - ZAMBIE : VISITE PASTORALE DU PATRIARCHE D'ALEXANDRIE THÉODORE II

Le patriarche d'Alexandrie THÉODORE II, primat de l'Église orthodoxe en Afrique, s'est rendu en visite pastorale en Zambie, du 4 au 15 mai dernier. A son arrivée à Lusaka, le patriarche s'est félicité des mesures prises par le président Rupiah BADA pour combattre la crise économique actuelle et il a souligné que les orthodoxes de Zambie soutenaient activement les efforts du gouvernement afin de poursuivre le développement de ce pays d'Afrique australe où les conditions de vie sont particulièrement ardues, surtout durant la saison des pluies tropicales. Le 5 mai, le patriarche a célébré une liturgie eucharistique, en l'église de la métropole de Zambie, avec le métropolite JOACHIM (Kontovas), qui dirige le diocèse depuis 2003, et de nombreux prêtres autochtones. Le lendemain, le patriarche a visité un orphelinat ainsi qu'une clinique où sont soignés des enfants atteints du SIDA. Il a discuté avec les enfants, leur a distribué des cadeaux et des confiseries, avant d'assister à leurs côtés à un spectacle de chants et de danses traditionnels de la région. Le 9 mai, THÉODORE II a présidé la dédicace de la chapelle du centre missionnaire orthodoxe de Lusaka, puis l'inauguration d'une école primaire construite sur un terrain offert par l'évêché orthodoxe de Zambie. Ce complexe scolaire, qui comprend sept salles de classe, pourra recevoir deux cents élèves. Ila été construit par l'ONG grecque Euronem, un réseau d'experts spécialisés dans la communication et l'information, avec le soutien du ministère grec des Affaires étrangères, de l'Apostoliki Diakonia, le service missionnaire de l'Eglise de Grèce, et de l'association Hellenic Aid. Dans les allocutions qu'il a prononcées à l'occasion de ces cérémonies, THÉODORE II a souligné combien seules l'éducation et l'application des règles de vie tirées de l'Evangile pouvaient aider les hommes à résoudre les problèmes économiques et sociaux auxquels ils sont aujourd'hui confrontés. Au cours de son séjour à Lusaka, le patriarche a également eu des entretiens avec le chef de l'Etat et le ministre des Affaires étrangères, avec les ambassadeurs d'Egypte et de Grèce ainsi qu'avec le nonce apostolique. Lors d'une conférence de presse, le patriarche devait souligner les progrès significatifs qu'il a pu constater dans le développement du pays, rappelant sa dernière visite en Zambie qui remontait à 1994, quand il avait accompagné l'un de ses prédécesseurs en visite pastorale, le patriarche Parthénios III (1987-1996).