FRANCE : UNE VEILLÉE DE PRIÈRE OECUMÉNIQUE " EN SOUVENIR DE CEUX QUI ONT DONNÉ LEUR VIE POUR L'EVANGILE

08 AVR 2009 - FRANCE : UNE VEILLÉE DE PRIÈRE OECUMÉNIQUE " EN SOUVENIR DE CEUX QUI ONT DONNÉ LEUR VIE POUR L'EVANGILE

A l'initiative de la Communauté catholique italienne de Sant'Egidio, une veillée de prière oecuménique " en souvenir de ceux qui ont donné leur vie pour l'Evangile au cours des dernières années, victimes de violences " a été organisée, dans la soirée du 7 avril dernier, en l'église Saint-Merri, à Paris, avec la participation de membres des communautés chrétiennes de Paris et de la région parisienne, catholiques, protestants et orthodoxes. Cette veillée était placée sous la présidence conjointe de Mgr Jérôme BEAU, évêque auxiliaire du diocèse de Paris, du pasteur
 Claude BATY, président de la Fédération protestante de France, et de 
l'archevêque GABRIEL, qui dirige l'archevêché des paroisses de tradition russe en Europe occidentale (patriarcat oecuménique) dont le siège est à Paris. Au cours de la célébration, des intentions de prière ont été formulées à la mémoire de chrétiens morts, durant ces dix dernières années, au Proche et au Moyen-Orient — notamment en Irak —, en Asie, en Afrique, en Amérique du Sud, mais aussi en Europe. Les persécutions contre les chrétiens dans les pays du bloc soviétique au 20e siècle ont également été rappelées : " Nous faisons mémoire des chrétiens de toute confession qui, sous le régime soviétique et dans toute l'Europe orientale, ont offert leur vie pour l'Evangile, en donnant un témoignage d'unité dans l'épreuve ". Des intentions particulières ont été récitées pour des prêtres orthodoxes " assassinés au cours des dernières années alors qu'ils gardaient des églises et des icônes " : le père Basile SMOLIAK, 85 ans, retrouvé, le 19 novembre 2007, dans sa maison de Beltsy (Moldavie), la gorge tranchée ; le père Elie CHAMAZA, prêtre d'un village de la région de Loutsk (Ukraine), tué à coup de hache, dans la nuit du 25 au 26 février 2008, dans la maison paroissiale ; le père Ephrem GATSENKO, prêtre dans la région de Koursk (Russe) battu à mort, dans la nuit du 2 au 3 janvier 2009, par deux jeunes qui cherchaient à cambrioler son église. L'archevêque GABRIEL devait donner lecture de la prière finale : " O Père, qui donne la force aux faibles et persévérance à ceux qui te font confiance, fais que, guidés par l'exemple de ceux qui n'ont pas hésité à mourir pour toi, nous devenions de vrais disciples et tes témoins […] ". Cette veillée était organisée par la Communauté de Sant'Egidio, à l'occasion de la Semaine Sainte 2009 (selon le calendrier suivi par les Eglises occidentales), à Rome et dans d'autres villes italiennes ainsi qu'à travers le monde (Paris, Aix-la-Chapelle, Würzburg, Budapest, Rotterdam, Liège, Anvers, Barcelone, New York, Boston, Buenos Aires).