AFP) - Vingt religieux ou laïcs catholiques tués en 2008 dans le monde (agence)

CITE DU VATICAN, 31 déc 2008 (AFP) - Vingt religieux ou laïcs catholiques tués en 2008 dans le monde (agence)

Vingt prêtres, religieux ou volontaires laïcs catholiques ont été tués dans le monde au cours de l'année 2008, contre vingt-et-un en 2007, selon le rapport annuel de l'agence d'information vaticane Fides.

"Selon nos informations, l'archevêque chaldéen de Mossoul Mgr Faraj Rahou, seize prêtres, un religieux et deux volontaires laïcs catholiques ont été tués ces douze derniers mois", indique la Fides sur son site internet.

Le continent qui a enregistré le plus de morts est l'Asie avec "un archevêque, six prêtres et un volontaire tués" en Irak, au Sri Lanka, en Inde (4 morts lors de la vague de violences anti-chrétiens), aux Philippines (un prêtre tué par balles) et au Népal (un prêtre tué par balles).

La Fides a qualifié de "particulièrement tragique" la mort de l'archevêque chaldéen de Mossoul. Mgr Faraj Rahou, le plus éminent dignitaire chrétien à avoir été enlevé en Irak, avait été retrouvé mort en mars près de deux semaines après son enlèvement par des hommes armés.

Cinq prêtres ont été tués sur le continent américain en 2008, deux au Mexique (dont un tué par balles), un au Venezuela (découvert les mains liées et avec des traces de strangulation), un en Colombie (poignardé) et un au Brésil (également poignardé).

En Afrique, "trois prêtres, un religieux et un volontaire laïc ont succombé à des morts violentes au Kenya, au Nigeria et en République démocratique du Congo", certains semblant avoir été victimes de cambriolage ou de vols violents, selon l'agence d'information vaticane.

En Europe, deux Jésuites ont été "tués dans leur chambre" en Russie, "apparemment par un homme armé souffrant psychologiquement perturbé", indique la Fides.

Au cours de l'année 2007, 21 prêtres ou religieux catholiques avaient été assassinés ou étaient décédés de mort violente. La Fidès fait état de 193 décès de ces "travailleurs pastoraux" depuis 2001.