Réactions à la mort du patriarche russe Alexis II

Réactions à la mort du patriarche russe Alexis II

Benoît XVI s'est dit "profondément attristé" par la mort d'Alexis II et a salué son "combat courageux en faveur des valeurs humaines et évangéliques", dans un message de condoléances adressé au synode de l'Eglise russe.

Le Vatican a exprimé sa "surprise" et sa "douleur" à l'annonce du décès du patriarche orthodoxe Alexis II, vendredi 5 décembre, dans un bref communiqué. "Son engagement personnel pour développer les relations avec l'Eglise catholique, en dépit des difficultés et des tensions qui émergeaient de temps en temps, n'a jamais été pu être mis en doute", a souligné le cardinal Kasper, président du conseil pontifical pour l'unité des chrétiens qui avait rencontré à de multiples reprises le patriarche de Moscou et de toutes les Russies.

Au cours de ces rencontres, "Sa Sainteté a toujours tenu à exprimer sa sympathie à l'égard du Saint-Père (le pape) et son désir de renforcer la collaboration avec l'Eglise catholique", a indiqué le cardinal.

En France, le cardinal André Vingt-Trois, archevêque de Paris et président de la conférence épiscopale, a appris "avec tristesse" le décès d'Alexis II, qui l'avait reçu au Kremlin il y a un mois, avec "cordialité", a-t-il rappelé. Mgr Vingt-Trois salue dans un communiqué la mémoire de "ce fidèle serviteur qui a offert sa vie pour l’annonce de l’Evangile et a conduit l’Eglise russe dans les temps nouveaux après la chute du communisme".

L'archevêque de Canterbury, Rowan Williams, à la tête de l'Eglise anglicane, a rendu hommage à la "stature" d'Alexis II. "Il était un dirigeant de stature, avec une vaste expérience, de la détermination et du courage, qui a mené son Eglise d'une main sûre pendant une période de changement extrêmement intense dans l'histoire de la Russie."

"On se souviendra également de lui comme de l'ami de beaucoup en dehors de son Eglise, dont moi-même et d'autres dans l'Eglise d'Angleterre (la branche mère de l'Eglise anglicane, Ndlr)", a-t-il ajouté.

En Russie

Mikhaïl Gorbatchev : "Je suis bouleversé, j'ai du mal à trouver des mots. J'éprouvais un immense respect à son égard", a déclaré à l'agence Interfax le père de la Perestroïka et ex-président soviétique, réagissant parmi les premiers à l'annonce de sa mort.

Le premier ministre russe, Vladimir Poutine, cité par les agences russes, a déclaré vendredi que le décès du patriarche de Moscou et de toutes les Russies, Alexis II, était un "événement tragique" et une "grande perte" pour la Russie.

Le président russe Dmitri Medvedev a déploré de ce "grand citoyen de Russie" dont le "destin reflète les plus grandes épreuves du 20è siècle" dans son pays. "La mort du patriarche est un grand malheur", a déclaré Medvedev à New Delhi où il était en visite officielle.

"Ce n'était pas seulement une personnalité religieuse éminente, un vrai leader spirituel. C'était aussi un grand citoyen de Russie, dont le destin reflète les plus grandes épreuves du 20e siècle qui a constitué un tournant pour notre pays", a-t-il ajouté. Le président Medvedev a reporté sa visite prévue samedi en Italie.

AFP