LE SUPÉRIEUR DU MONASTÈRE DE VATOPÉDI PRÉSENTE SA DÉMISSION

S.O.P/01 DÉC 2008 - GRÈCE : LE SUPÉRIEUR DU MONASTÈRE DE VATOPÉDI PRÉSENTE SA DÉMISSION

Le supérieur du monastère de Vatopédi, au Mont Athos (Grèce du Nord), le père Ephrem, impliqué dans un scandale immobilier avec l'Etat grec (SOP 332.17), a présenté sa démission après un entretien avec le patriarche oecuménique Bartholomée Ier, au Phanar, siège du patriarcat de Constantinople, à Istanbul (Turquie), le 28 novembre dernier, indique un communiqué du patriarcat, cité par la presse grecque. " A son retour au monastère, le père Ephrem informera la communauté de sa décision d'abandonner sa charge pour une période indéterminée ", précise ce communiqué. Le père Ephrem et le trésorier du monastère avaient fait savoir, le 24 novembre dernier, qu'ils refusaient d'être interrogés par une commission parlementaire chargée d'enquêter sur le dossier, préférant se limiter à remettre à la commission deux dépositions écrites. " L'attitude de ces deux témoins, qui ne respectent pas le Parlement, est inacceptable ", avaient réagi dans un communiqué commun cité par l'AFP les membres de la commission parlementaire. De son côté, le père Ephrem s'était expliqué, déclarant à la presse qu'il ne voulait pas donner l'impression d'" agir comme un suspect ". Le monastère de Vatopédi vient d'ailleurs d'engager un recours auprès du Conseil d'Etat contre la décision du gouvernement de geler la plus importante des transactions suspectes, a indiqué une source judiciaire citée par l'AFP. Selon les informations disponibles dans la presse grecque, le monastère de Vatopédi aurait échangé avec l'Etat huit mille hectares de forêts autour d'un lac dans le nord du pays contre un bâtiment du village olympique des Jeux de 2004 et des terrains touristiques, dont certains ont été revendus ensuite à des investisseurs privés. Depuis septembre, la majorité conservatrice est embourbée dans cette affaire, qui fait également l'objet d'une enquête judiciaire et a déjà contraint à la démission deux membres du gouvernement.