S.O.P /2 NOV 2008 - PITTSBURGH : UN NOUVEAU PRIMAT POUR L'ÉGLISE ORTHODOXE EN AMÉRIQUE
Le 15e concile de l'Église orthodoxe en Amérique, qui s'est tenu du 10 au 12 novembre dernier à Pittsburgh (Ohio), a élu l'évêque Jonas (Paffhausen), 49 ans, métropolite de Washington et primat de l'Église orthodoxe en Amérique, en remplacement du métropolite Germain, qui avait présenté sa démission le 4 septembre dernier, pour
" raisons de santé " (SOP 331.13). Quelque six cents délégués, clercs et laïcs représentant les paroisses des dix diocèses qui composent l'Église orthodoxe en Amérique, et deux cents invités et observateurs ont pris part à cette assemblée ouverte par l'archevêque Dimitri de Dallas, locum tenens du siège primatial. Né en 1959 à Chicago (Illinois) dans une famille de l'Eglise épiscopalienne, le métropolite Jonas (James Paffhausen) est entré dans la communion de l'Eglise orthodoxe en 1978. Il a suivi des études supérieures, d'abord à l'université de San Diego, puis de Santa Cruz (Californie), et à l'Institut de théologie orthodoxe Saint-Vladimir, à Crestwood, près de New York, où il a obtenu son master en théologie en 1988. Il a ensuite travaillé pendant un an à Moscou, dans une maison d'édition de l'Eglise orthodoxe russe, avant de faire un stage au monastère de la Transfiguration, situé sur l'île de Valaam, sur le lac Ladoga, au nord de Saint-Pétersbourg. A son retour aux Etats-Unis, il est ordonné successivement diacre et prêtre, en 1994, et prononce ses voeux monastiques, l'année suivante, au monastère Saint-Tikhon, à South Canaan (Pennsylvanie), avant de fonder ensuite une communauté monastique en Californie. Elu évêque auxiliaire du diocèse de Dallas et du Sud des Etats-Unis le 4 septembre 2008, il a été ordonné à l'épiscopat le 1er novembre dernier. De l'avis des observateurs, le choix comme métropolite d'un évêque jeune et qui venait d'être élevé à l'épiscopat depuis à peine quinze jours traduit une profonde volonté de renouvellement de la part des membres du concile. L'intronisation du nouveau primat devrait avoir lieu le 28 décembre, en la cathédrale Saint-Nicolas, à Washington.
