L'Eglise orthodoxe confirme que le patriarche Pavle restera à sa tête

BELGRADE, 12 nov 2008 (AFP) - L'Eglise orthodoxe confirme que le patriarche Pavle restera à sa tête

L'Eglise orthodoxe serbe a confirmé mercredi que le Saint Synode, son assemblée dirigeante, avait décidé de maintenir jusqu'à la fin de ses jours le patriarche Pavle à sa tête, en dépit de son appel à quitter ses fonctions en raison d'une santé très précaire.

Le Saint Synode "a pris note de la demande de sa Sainteté Mgr Pavle (...) et dans le même temps, le prie de rester à la tête de l'Eglise en dépit des raisons qu'il invoque" dans sa demande de démission, indique l'assemblée dans un communiqué publié sur le site internet de l'Eglise orthodoxe serbe.

Lors de sa réunion mardi, le Saint Synode a également décidé que l'archevêque de Cetinje (Monténégro) Amfilohije continuerait de remplacer le patriarche dans une partie de ses fonctions, comme l'instance dirigeante de l'Eglise en avait déjà convenu en mai, avait indiqué mardi l'agence Beta.

En décidant de maintenir Mgr Pavle à la tête de l'Eglise orthodoxe, le Saint Synode préfère repousser à plus tard la question de sa succession, à un moment où la presse serbe s'est faite l'écho de dissensions très vives au sein de la hiérarchie religieuse.

Gravement malade et hospitalisé depuis novembre de l'année dernière, Mgr Pavle, 94 ans, avait demandé en octobre au Saint Synode à être libéré de ses fonctions.

Mgr Pavle, 44e patriarche de l'Eglise orthodoxe serbe, avait succédé en 1990 au patriarche German qui, souffrant et également hospitalisé, avait demandé au Saint Synode de lui accorder sa retraite. A la différence de Mgr Pavle, la demande de Mgr German avait été acceptée.

Mgr Pavle a été le chef spirituel des Serbes tout au long des tumultueuses années 90, marquées par l'éclatement dans le sang de la Fédération de Yougoslavie.