MOSCOU, 27 oct 2008 (AFP) - Le président de la Conférence des évêques de France en Russie
Le président de la Conférence des évêques de France, le cardinal André Vingt-Trois, est arrivé lundi à Moscou pour une visite de quatre jours au cours de laquelle il rencontrera le patriarche orthodoxe russe Alexis II, a indiqué à l'AFP le Patriarcat russe.
"Le cardinal est arrivé lundi à Moscou et s'est aussitôt rendu à la Laure de la Trinité" à Serguiev Possad, haut-lieu de pèlerinage orthodoxe situé à 70 km au nord-est de Moscou, a indiqué le secrétaire du département des relations extérieures du Patriarcat russe, Igor Vyjanov.
Ce monastère, un des plus anciens de la foi orthodoxe, a été fondé au 14e siècle par Serge de Radonège, saint patron de la Russie. La cathédrale de la Sainte-Trinité, décorée par le célèbre peintre moine Andreï Roublev, abrite la tombe du saint, au coeur du monastère.
Mardi, le cardinal Vingt-Trois, archevêque de Paris, visitera le monastère des îles Solovki, dans le Grand Nord, transformé en camp de concentration durant les purges staliniennes et où furent notamment déportés des milliers de fidèles et prêtres orthodoxes.
Mercredi, il sera reçu par le patriarche de Moscou et de toutes les Russies Alexis II.
En octobre 2007, Alexis II avait effectué une visite historique en France, destinée à resserrer les liens entre les chrétiens et souligner les valeurs communes de la chrétienté.
Le patriarche avait alors évoqué la possibilité d'une rencontre avec le pape Benoît XVI et souligné que sa visite en France était une "étape" dans cette direction.
Les relations entre les deux Eglises s'étaient envenimées sous le pontificat de Jean-Paul II, lorsque le patriarcat de Moscou avait accusé le Vatican de prosélytisme.