De la confession...

Catéchèse à Saint-Séraphin-de-Sarov

Dimanche 4 février 2007 – Dimanche du Fils prodigue

La confession des péchés : pourquoi ?

Comment ?

Redécouvrons les raisons d’être ou la méthode de l’expérience ecclésiale du

sacrement de l’absolution

Pourquoi la confession des péchés ?

- le réalisme chrétien : le tragique de la condition humaine ; le problème du

« mal », de la mort et de la souffrance est interprété dans l’Eglise en relation

avec le péché. La lutte contre le péché par la foi en Jésus Christ et par le

repentir tend à restaurer la vie normale de l’être humain et du cosmos.

- le baptême n’accomplit-il pas cela ? Pourquoi un autre sacrement ? - Le

baptême est le sacrement dans lequel a lieu cette restauration de la vraie vie au

sein de chaque personne : le sacrement de la pénitence est un renouvellementet l’accomplit.

du saint baptême

- pourquoi un sacrement ? Ne pouvons-nous pas confesser nos péchés

directement à Dieu ? - Oui, bien sûr ! Mais le sacrement a une fonction

pédagogique (mystagogique, initiatique), le prêtre agit comme guide,

accompagnateur, mystagogue et surtout témoin de la miséricorde de Dieu. Il

atteste. Il confirme. Dans ce rite l’Esprit saint nous met sur la voie (sens du mot

« initiation »)

- pourquoi à l’église ? - Tous les sacrements importants ont lieu à l’église (sauf

maladie, prison, etc.), parce qu’ils ont une dimension ecclésiale ; c’est dans

l’Eglise que le Seigneur agit souverainement ; d’autre part, le péché coupe la

personne non seulement de Dieu mais de son Eglise, car Dieu est incarné à

jamais (cf. Ascension) – « à l’église » indique sacramentellement « dans

l’Eglise ».

- l’Eglise prie pour les pénitents comme pour les catéchumènes, les malades,

etc. ; la communauté est responsable de celui qui se repent, elle est témoin de sa

démarche (cf. les pénitents publics)

- pourquoi avouer ses péchés ? Dieu ne sait-Il pas tout de nous ? - Oui, bien

sûr ! Mais la « confession » est le moment où nous « reconnaissons »

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(ομολογησισ). Nous attestons de ce que le Seigneur a révélé à notre coeur

conscient par son Esprit saint ; et nous le détestons solennellement.

- pourquoi ne pas aller simplement chez un psychothérapeute ? - La confession

est devant Dieu (« contre toi seul j’ai péché… »), elle n’est pas seulement

l’expression d’une souffrance mais la reconnaissance d’une responsabilité ; elle

n’est pas une explication (justification, excuse, accusation, etc.), elle est une

demande de pardon, elle sollicite la manifestation (miraculeuse) de la

miséricorde divine ; elle demande le miracle du repentir (« je ne suis plus digne

d’être appelé ton fils… »), une douleur du coeur, celle de s’être éloigné

librement de l’amour du Père. La confession est une expérience thérapeutique

divino-humaine (même s’il y a des aspects psychologiques et physiques)

- n’est-ce pas culpabilisant comme système ? Beaucoup de personnes se sont

éloignées de l’Eglise parce qu’elles y rencontraient (disent-elles…) le jugement

et l’accusation. - Non, la confession est la libération de la culpabilité par le

pardon divin ; elle est l’instauration de la responsabilité (responsabilisante non

culpabilisante, elle fait franchir les stades victime/coupable/responsable)

- ne peut-on pas se passer de la confession ? Est-ce vraiment indispensable ? -

Nous devons redouter de communier « pour notre condamnation ». Le Christ

nous invite à la conversion, à rejeter (« détester ») tout péché afin de

communier à son amour et à sa vie (à plus forte raison communier à son Corps

et à son Sang). La confession est à comprendre comme une démarche de type

pascal

« sainte » de chaque semaine…)

Un texte pour nous aider : La confession (in Vous tous qui avez soif, de P.

Alexandre Schmemann)

Comment s’y prendre ? Y a-t-il une méthode ?

I. Premier cas : la faute manifeste. Nous avons de façon évidente commis un

péché (colère, conflit avec une personne, vol, etc.), éventuellement public…,

nous sommes tombés, volontairement ou non, dans un acte ou dans des paroles

indignes d’un chrétien… Ou bien une personne nous a, par une parole ou par un

acte, révélé notre péché… Ne restons pas plus longtemps dans cette situation,

afin de ne pas mourir dans notre péché, afin de ne pas être en dehors de

l’Eglise. Demandons pardon à ceux que nous avons offensés, demandons

pardon à Dieu dans note chambre, dans la voiture, où que nous soyons, disons

le psaume de repentir (50), la prière de Manassé, le chapelet avec la prière de

Jésus, faisons des métanies devant le Christ et la Mère de Dieu. Assurons-nous

que ceux que nous avons offensés nous pardonnent ; prions Dieu de nous rendre

dignes de leur indulgence et de leur pardon, jeûnons en demandant à Dieu la

grâce d’un repentir véritable, etc. Et, le plus rapidement possible (téléphone,

SMS, courriel, etc.), prenons rendez-vous avec un prêtre pour le sacrement de la

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confession – même si nous ressentons déjà dans notre coeur le soulagement du

pardon divin. Le Christ dit aux lépreux guéris « allez vous montrer aux

sacrificateurs », et Il dit aux apôtres « ce que vous délierez sera délié »… Le

prêtre nous donnera également un « remède » pour accomplir la guérison de

notre vie

II. Deuxième cas : nous demandons à Dieu de nous montrer notre péché

(pendant le Carême par exemple) et Dieu nous exauce, le saint Esprit illumine

notre conscience, nous montre ce que nous ne voyions pas, et nous fait éprouver

une douleur intérieure (exemple du Fils prodigue), une nostalgie, un malaise, un

regret. C’est un processus qui peut s’étendre sur une durée – un temps

liturgique, une période de notre vie. La douleur intérieure est le signe que

l’Esprit oeuvre en nous. Ne la perdons pas ! L’Eglise nous conseille des lectures

(psaumes, canons pénitentiels, prières avant la sainte communion, Synaxaire) ;

elle nous propose également l’accompagnement par la « paternité spirituelle » :

le rôle de celle-ci est, notamment, de nous aider à cultiver la grâce du repentir

que le Seigneur Esprit a semée en nous. La confession sera la reconnaissance de

ce que Dieu nous a révélé en exauçant notre prière : « Donne-moi de voir mes

fautes ! ». La régularité dans la confession et dans l’entretien spirituel (deux

réalités différentes, attention !) permet au saint Esprit d’agir en nous et avec

nous pour notre progrès.

III. Troisième cas, nous n’éprouvons rien, nous n’avons aucun repentir, mais

nous savons que nous devons nous confesser ! L’obéissance à la sagesse de

l’Eglise nous met en route ! Nous pouvons nous préparer systématiquement à la

confession simplement parce que nous acceptons de vivre l’expérience

ecclésiale. Père Sophrony conseillait la lecture des chapitres 5 à 8 de

l’Evangiles selon saint Matthieu. L’Evangile est le miroir de notre vie : nous

voyons l’état de notre vie de baptisé à la lumière de cette norme. Nous pouvons,

tout en le lisant, noter au fur et à mesure où ils se présentent, les péchés que le

Seigneur nous révélera par sa Parole. Mais, avant de lire, ayons soin d’invoquer

le saint Esprit. Le fait de profiter d’une journée de jeûne ou d’abstinence

(mercredi ou vendredi) nous aidera à faire ce travail spirituel. Nous pouvons

également solliciter notre entourage ! Ici encore, la lecture des canons

pénitentiels de l’Eglise et de la vie des saints est d’un grand secours. Nous

venons vers le prêtre avec le papier sur lequel nous avons marqué ce que

l’Esprit nous a dit, afin de ne rien oublier.

Dans tous les cas, repartons de l’église avec un projet de vie – intérieure et

extérieure -, le repentir implique l’espoir et la foi !

Père Marc-Antoine Costa de Beauregard

, parce que la communion eucharistique est d’abord pascale (structure